В 1994 году комета Шумейкера-Леви 9 (SL9) столкнулась с Юпитером, который незадолго до этого захватил ее своим гравитационным полем. Событие произвело настоящий фурор, поскольку это было первое прямое наблюдение за столкновением объектов Солнечной системы с объектами пришедшими из-за ее приделов. Удар был настолько мощным, что оставил шрамы, которые сохранялись месяцами и были более заметны, чем Большое красное пятно Юпитера.
С тех пор астрономы наблюдали несколько объектов, сталкивающихся с Юпитером, и ожидается, что такие столкновения происходят постоянно (хотя и не наблюдаются). И одно из них произошло 13 сентября 2021 года, в 22:39:30 UTC (01:39:30 14 сентября по моссковскому времени), и наблюдалось несколькими астрономами по всему миру. Изображения и видео удара были сняты членами Société Lorraine d'Astronomie (SLA) во Франции.
Об ударе сообщил бразильский астроном-любитель Хосе Луис Перейра и подтвердил день спустя Харальд Палеске из Лангендорфа, Германия. В то время Палеске снимал на видео прохождение тени Ио, когда произошло событие, которое проявлялось в виде двухсекундной вспышки. Изучив отснятый материал, он исключил возможность того, что событие произошло в атмосфере Земли (на фоне Юпитера).
После тщательного рассмотрения, астроном определил, что вспышка произошла на Юпитерианской широте 106,9 ° (СМ1), долготе + 3,8 °. Удар независимо наблюдали две группы французских астрономов-любителей с SLA.
Благодаря программному обеспечению/проекту DeTeCt любительское и профессиональное астрономическое сообщество получило широкое оповещение, вызвав немедленную реакцию. По всему миру были проведены сопоставления данных с приборами, нацеленными на Юпитер, чтобы узнать, зафиксировали ли они также световую вспышку на газовом гиганте Юпитера. SLA также отправило данные Марку Делькруа , старшему научному сотруднику Лаборатории медиаинформации NTT Communication Science Laboratories в Киото, Япония.
На основании изображений и видео, предоставленных наблюдателями, диаметр объекта оценивается в 20 метров. Подобно тому, что произошло с SL-9, этот объект, как полагают, является остатком более крупной кометы или астероида, захваченного гравитацией Юпитера, которая распалась незадолго до удара.
Если не считать столкновения кометы Шумейкера-Леви 9 в 1994 году, никогда еще столкновение не было так хорошо задокументировано. В ближайшие дни и недели астрономическое сообщество изучат любительские видео, чтобы узнать больше о кривых блеска, вызванных ударом. Из этого они надеются получить информацию о количестве выделенной энергии, динамике удара, физических характеристиках самого астероида.
Это событие прекрасно иллюстрирует, как далеко продвинулась астрономия за последние годы. Если раньше считалось, что столкновения с Юпитером случаются редко, то теперь ясно, что они происходят регулярно. Благодаря современным возможностям для обмена данными, создания сетей и сотрудничества между любителями и профессионалами, события, которые в противном случае остались бы незамеченными, обнаруживаются регулярно. Вот как происходят жизненно важные исследования и открытия!