Бесстрашный винтокрылый аппарат может снова подняться в небо в течение следующих нескольких недель. Недавний 52-й полет марсианского вертолета Ingenuity внесен в официальный журнал миссии как успешный. Полет состоялся еще 26 апреля, но диспетчеры миссии в Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии потеряли связь с вертолетом, когда он спускался к поверхности для посадки.
Команда Ingenuity ожидала, что связь прервется, потому что между местом посадки вертолета и позицией марсохода Perseverance стоял холм, блокирующий связь между ними. Ровер действует как радиоретранслятор между Ingenuity и диспетчерами миссии в JPL. В ожидании этой потери связи команда Ingenuity уже разработала план повторного контакта, когда марсоход вернется в пределах досягаемости. Связь была восстановлена 28 июня, когда "Настойчивость" поднялась на вершину холма и снова "увидела" своего летающего друга.
Цель полета 52, полета на 363 метра и продолжительностью 139 секунд, состояла в том, чтобы изменить положение вертолета и сделать снимки марсианской поверхности для научной группы марсохода. Шестьдесят три дня — долгий срок для ожидания результатов полета, но поступающие данные показывают, что с первым летательным аппаратом в другом мире все в порядке. Если остальные проверки здоровья Ingenuity будут такими же радужными, вертолет может снова полететь в течение следующих нескольких недель.
Целью рейса 53 является временный аэродром на западе, с которого команда планирует выполнить еще один полет на запад к новой оперативной базе рядом с выходом скалы, в исследовании которой заинтересована команда Perseverance.