Микрометеориты, происходящие от ледяных небесных тел во внешней Солнечной системе, могут быть ключевыми переносчиками азота в околоземную область в ранние дни Солнечной системы. Это открытие, опубликованное в Nature Astronomy исследовательской группой включая ученых из Гавайского университета в Маноа под руководством Киотского университета, указывает на возможность транспортировки соединений азота, таких как соли аммония, из отдаленных от Солнца регионов в обитаемую зону Земли.
Хоуп Исии, соавтор исследования и доцент Гавайского университета. Институт геофизики и планетологии Школы наук и технологий океана и Земли в Маноа (SOEST), отмечает:
Недавние результаты предполагают, что, вероятно, большее количество соединений азота, чем предполагалось ранее, было доставлено в околоземное пространство, что может представлять собой строительные блоки для жизни на Земле.
Астероид Рюгу, подвергшийся космическому выветриванию, был изучен космическим кораблем "Хаябуса-2", который доставил образцы его поверхности на Землю в 2020 году. Исследователи сосредотачивались на поиске подсказок о материалах, поступающих в орбитальную область Земли из района, где сейчас находится Рюгу, и обнаружили крошечные минералы на его поверхности, состоящие из железа и азота (нитрид железа: Fe4N).
Тору Мацумото, ведущий автор и доцент Киотского университета, объясняет:
Мы предполагаем, что микрометеориты, содержащие аммиак, сталкивались с Рюгу, вызывая химические реакции на его поверхности и образование нитрида железа. Эти столкновения стимулируют химические процессы на магнетите, приводя к образованию нитрида железа.
Исследование показывает, что микрометеориты, привносящие аммиак, могут быть ключевыми элементами для транспортировки азота в область Земли из внешней Солнечной системы, предоставляя новый взгляд на динамику формирования органических молекул и потенциальные строительные блоки жизни в ранние периоды развития Солнечной системы.