Набор небольших роверов, которые планируют исследовать Луну параллельно, приближается к моменту запуска. Инженеры из NASA в Южной Калифорнии завершили сборку роботов и провели серию строгих испытаний, чтобы гарантировать их готовность к полету в космосе и работе на лунной поверхности.
Эти роверы, использующие солнечную энергию, имеют размер ручной клади и будут установлены на посадочном аппарате, направляющемся в район Райнер-Гамма на Луне. Они проведут эксперименты автономного исследования, составления карт и использования георадара для изучения подповерхностных слоев.
Основная цель - показать, что автономные космические корабли могут эффективно работать вместе и выполнять задачи без прямых команд с Земли. Если проект пройдет успешно, будущие миссии могут включать одновременные научные измерения роботов в поддержку астронавтов.
Инженеры потратили много времени на тестирование и улучшение роверов, чтобы гарантировать их работоспособность и подготовить к интеграции с посадочным модулем. Самые суровые испытания были связаны с эмуляцией экстремальных условий космической среды, чтобы удостовериться в их приспособленности к этим условиям.
Также были проведены испытания аппаратных элементов, включая базовую станцию, камеры и системы развертывания, установленные на посадочном модуле, чтобы гарантировать их работоспособность.
Инженеры также провели множество тестов программного обеспечения на песчаной марсианской верфи Лаборатории реактивного движения. Благодаря этим испытаниям роверы продемонстрировали свою способность успешно реагировать на непредвиденные ситуации и адаптироваться к ним.
После завершения этапа испытаний оборудование будет отправлено на установку на посадочный модуль Nova-C, который запустится на ракете SpaceX Falcon 9 из Космического центра NASA Кеннеди во Флориде.