Центр нашей галактики хранит две неразгаданные тайны, которые уже давно не дают покоя астрономам. Первая — необъяснимо высокая скорость ионизации молекулярного водорода. Вторая — загадочное рентгеновское излучение с энергией 511 кэВ, равномерно распределенное по всей Центральной молекулярной зоне (ЦМЗ). Обычные объяснения вроде активности черной дыры или вспышек сверхновых здесь не работают — цифры просто не сходятся.
Группа ученых из Королевского колледжа Лондона предложила смелую гипотезу: эти явления могут быть связаны с легкой формой темной материи. Согласно их модели, частицы темной материи могут аннигилировать со своими античастицами, порождая электроны и позитроны. В плотном газе ЦМЗ эти частицы быстро теряют энергию, ионизируя окружающий водород и создавая то самое характерное излучение.
Что делает эту теорию особенно убедительной?
- Она объясняет равномерное распределение ионизации, которое точечные источники (вроде черной дыры) не могут воспроизвести
- Модель согласуется с наблюдаемым излучением 511 кэВ
- Предложенный механизм не противоречит общепринятым космологическим теориям
Центр галактики может стать ключом к пониманию природы темной материи. В отличие от земных лабораторий, здесь у нас есть естественный "ускоритель частиц" космического масштаба.
Хотя окончательных доказательств пока нет, эта работа открывает новые перспективы в поисках одной из самых загадочных субстанций во Вселенной. Возможно, разгадка ближе, чем мы думаем — прямо в сердце нашего Млечного Пути.