NASA представило новое изображение Галактики Фантом (также известной как M74 или NGC 628), сделанное телескопом JWST. Это уже не первое фото Фантома от Webb — предыдущее было опубликовано в 2022 году.
Для наглядности ниже размещено прошлое изображение. Несмотря на различия в цветовой гамме, очевидно, что это одна и та же галактика.
Если в прошлом снимке использовались только данные от прибора среднего инфракрасного диапазона (MIRI), то новое изображение объединило их с данными ближней инфракрасной камеры NIRCam. Такой подход дал команде FEAST (Feedback in Emerging extrAgalactic Star clusTers) возможность рассмотреть области звездообразования в этой галактике.
Звездные ясли — это области, насыщенные газом и молекулами, где рождаются новые звезды и планеты, что делает их главными районами формирования небесных тел. Главная задача команды FEAST — изучить звёздную активность за пределами Млечного Пути и наблюдать за процессом звездообразования, определяя, сколько энергии звёзды передают окружающей среде. Это помогает понять механизмы их рождения.
Комбинированные данные с MIRI и NIRCam позволили ученым выяснить, что активное звездообразование происходит в спиральных рукавах Галактики Фантом. NIRCam также помогает наблюдать за излучением водорода, которое менее подвержено воздействию космической пыли, что позволяет увидеть области, где рождаются массивные звезды.