В ночь с 25 на 26 февраля Солнце выбросило самое мощное облако плазмы с начала 2024 года. По данным Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, выброс продолжался с часу ночи до десяти утра по московскому времени, после чего исчез с экранов космических коронографов. Хотя сам выброс был впечатляющим, он не угрожает Земле, поскольку активная область, его породившая, уже скрылась за горизонтом звезды.

Солнце сейчас переживает пик своего 11-летнего цикла активности, который начался в октябре 2024 года и может продлиться ещё несколько месяцев. В этот период возможны новые мощные вспышки и выбросы корональной массы, способные повлиять на работу спутников и радиосвязь. До недавнего времени самой сильной вспышкой 2024 года была зарегистрированная несколько дней назад вспышка класса X2.0. Ученые предполагают, что последний выброс плазмы произошёл из той же области солнечных пятен.

К счастью, направленный в сторону от Земли выброс не окажет прямого воздействия на планету. Однако, если бы плазменное облако было направлено в сторону Земли, это могло бы привести к разбуханию атмосферы и замедлению спутников. На низкой околоземной орбите сейчас находится более шести тысяч спутников, включая группировки Starlink, и для части из них подобное событие могло бы обернуться потерей высоты и разрушением в атмосфере. Специалисты уже отмечают, что в текущем солнечном цикле происходило как минимум два случая неконтролируемого изменения орбит спутников под воздействием солнечной активности — и, вероятно, такие события повторятся снова.