Солнце далеко не спокойная звезда. Его поверхность постоянно бурлит, выбрасывая вспышки энергии и потоки плазмы, которые чаще всего безопасны для Земли. Но иногда происходит нечто более серьёзное — супервспышки, которые могут нанести ощутимый вред нашей планете. Новое исследование показывает, что такие события могут происходить чаще, чем мы считали раньше.
Частота супервспышек — тревожное открытие
Исследователи из Института исследований солнечной системы Общества Макса Планка изучили звёзды, похожие на наше Солнце. Они исключили из выборки более молодые и активные звёзды с быстрым вращением, чтобы получить более точные данные. В результате они выявили, что супервспышки на подобных Солнцу звёздах случаются примерно раз в 100 лет.
Эти результаты наталкивают на тревожные мысли. Одно из самых известных событий подобного рода, вспышка Кэррингтона в 1859 году, вызвало масштабные геомагнитные бури. Телеграфные системы по всему миру вышли из строя, а перегрев оборудования стал причиной пожаров. Однако событие Кэррингтона было лишь чуть мощнее среднего выброса, что говорит о том, что мы всё ещё уязвимы перед ещё более сильными вспышками.
Что нам угрожает?
Супервспышки могут сопровождаться выбросами корональной массы — потоками плазмы, которые взаимодействуют с магнитным полем Земли. Эти выбросы могут создавать токи в электросетях, вызывая перебои в работе инфраструктуры. Например, в 1989 году геомагнитная буря оставила миллионы людей в Канаде без электричества.
Хотя солнечные вспышки сами по себе тоже представляют угрозу, например, нарушая радиосвязь, их эффект всё же меньше, чем у выбросов корональной массы. Тем не менее, супервспышки могут быть предвестниками катастрофических событий, подобных тем, что зафиксированы в древних годичных кольцах деревьев. За последние 15 000 лет учёные обнаружили девять таких событий, известных как события Мияке, причём самое мощное произошло в 774 году нашей эры.
Почему это важно?
Чтобы подготовиться к возможным угрозам, учёным необходимо лучше понять, как работает наше Солнце. Точное прогнозирование солнечной активности может стать ключевым фактором в предотвращении катастроф.
Исследование, опубликованное в Science, подчёркивает важность дальнейших исследований нашего светила. Ведь одна супервспышка может изменить жизнь на Земле, если мы не будем готовы.