Уровни углекислого газа в атмосфере играют ключевую роль в поиске планет, пригодных для жизни, а также в изучении самого явления жизни.
Ученые представили новый метод выявления обитаемых и потенциально обитаемых планет. Они сравнивают количество углекислого газа в их атмосфере с атмосферой соседних планет, что может указывать на наличие жидкой воды на поверхности. Снижение уровня CO2 свидетельствует о растворении углекислого газа в океане или его поглощении планетарной биомассой.
Исследование, опубликованное в Nature Astronomy, предлагает новый признак обитаемости, который может быть использован для определения наличия жидкой воды на планете. Этот метод станет важным элементом поиска и понимания обитаемых планет и возможности наличия жизни за пределами Земли.
Профессор Амори Трио из Бирмингемского университета отметил, что измерение уровня углекислого газа в атмосфере становится легким благодаря его сильным свойствам поглощения инфракрасного излучения. Путем сравнения уровня CO2 на разных планетах ученые планируют выявлять пригодные для жизни планеты с жидкой водой.
Результаты исследования также могут привести к новому пониманию экологических изменений и кризисов на Земле, а использование характеристик углекислого газа может служить биосигнатурой, указывающей на возможное присутствие жизни на других планетах.
Следующим этапом для исследователей будет определение состава углекислого газа в атмосфере различных экзопланет, что поможет выявить те, на поверхности которых могут существовать океаны, и определит перспективы будущих наблюдений для поиска жизни в космосе.