Новый стандарт в области инновационных двигательных установок, именуемый "Ракетный двигатель с вращающейся детонацией" (RDRE), был достигнут NASA. Инженеры из Центра космических полетов имени Маршалла NASA в Хантсвилле, штат Алабама, успешно провели испытания нового RDRE, изготовленного на 3D-принтере, с продолжительностью горения более 251 секунды, обеспечив тягу свыше 2630 килограмм.
Томас Тизли, инженер по устройствам сгорания из Центра Маршалла, отмечает, что продолжительное горение имитирует условия приземления посадочного модуля или длительного полета в глубоком космосе, например, в путешествии от Луны до Марса.
Первые испытания RDRE провели летом 2022 года в сотрудничестве с In Space LLC и Университетом Пердью. В течение этого теста была создана тяга более 4000 фунтов в течение почти минуты. Главная цель последних испытаний заключается в понимании масштабирования камеры сгорания для различных классов тяги, обеспечении поддержки для различных типов двигательных систем и максимизации функциональности - от посадочных модулей до разгонных ступеней и сверхзвуковых двигателей. RDRE может использоваться для ретродвижения, что позволит посадить крупные грузы, включая людей, на поверхность Марса.
Тизли подчеркивает, что RDRE представляет собой значительный прогресс в эффективности проектирования и подчеркивает близость к созданию легких двигательных систем, способных отправлять больше массы и полезной нагрузки в глубокий космос. Это считается важным компонентом стратегии NASA для программы Луны на Марс.