NASA проведёт 20 февраля в 19:00 по московскому времени пресс-конференцию, на которой агентство официально объявит о завершении подготовки в запуску миссии Artemis II. Ожидается, что ведомство также озвучит дату старта пилотируемого облёта Луны.
На март сейчас доступны пять стартовых окон — 6, 7, 8, 9 и 11 числа. Если ни одно из них не будет подтверждено, запуск перенесут на апрель. Уже известно, что экипаж уходит на двухнедельный предстартовый карантин, что сохраняет возможность старта даже в самое раннее окно — 6 марта.
Дополнительным фактором в пользу скорого запуска стала благоприятная космическая погода. В отличие от начала февраля, когда фиксировался один из самых мощных всплесков солнечной активности за последние годы, сейчас все индексы находятся в «зелёной» зоне, а трёхнедельный прогноз остаётся благоприятным.
Ранее NASA подвело итоги второй за месяц полномасштабной репетиции заправки лунной ракеты Space Launch System и подтвердило, что испытания прошли успешно.