Как должно повести себя человечество, когда мы убедимся, что не одиноки во Вселенной? Новый всемирный исследовательский центр в Университете Сент-Эндрюс объединит глобальные знания, чтобы подготовить человечество к такому эпохальному событию. Ученым предстоит не только определиться с языком общения, но и решить ряд социальных и политических вопросов.
Хотя вполне возможно, что мы никогда не узнаем, есть ли жизнь где-то еще во Вселенной или даже есть ли другая развитая цивилизация, вероятность обнаружения чего-то подобного далеко не нулевая. И если принять во внимание начавшую набирать обороты космическую отрасль — шансы растут с каждым месяцем.
Мы активно ищем следы разумной жизни, но готовы ли мы к встрече с ней? Центр изучения экзопланет и Центр глобального права и управления при Университете Сент-Эндрюс будут выступать в качестве принимающей стороны для нового Центра постобнаружения SETI, который будет служить координационным центром для международных усилий по установлению оценок воздействия, протоколов, процедур и договоров, которые позволят ответственно реагировать на все потенциальные сигналы, указывающие на наличие разумной жизни.
Научная фантастика наводнена различными фантазиями на тему воздействия на человеческое общество открытия или даже встречи с внеземными цивилизациями. Но нам нужно выйти за рамки размышлений о влиянии на человечество. Необходимо координировать наши экспертные знания не только для оценки доказательств, но и для рассмотрения социальной реакции людей по мере того, как наше понимание прогрессирует и раскрывается то, чего мы раньше не знали. И время сделать это сейчас.
Центр SETI Post-Detection Hub закроет существенный пробел в политике, а также рассмотрит возможность ответственного научного общения в эпоху социальных сетей. Этой теме уделялось ограниченное внимание, за редким исключением, когда Королевское общество провело научное дискуссионное совещание по теме "Обнаружение внеземной жизни и последствия для науки и общества" в 2010 г., после чего тогдашний директор Управлению ООН по вопросам космического пространства (UNOOSA) Мазлан Отман пришлось опровергнуть появившуюся новость о том, что она была назначена "инопланетным послом".
В настоящее время существуют процедуры и организации, созданные с Организацией Объединенных Наций для борьбы с угрозой, создаваемой ударами астероидов о Земле, но нет ничего подобного для приема радиосигнала от внеземной цивилизации.
В настоящее время единственными существующими согласованными протоколами "контактов" являются протоколы, составленные самим сообществом SETI в 1989 г., которые в последний раз пересматривались в 2010 г. Полностью сосредотачиваясь на общем научном поведении, они представляют собой невыполнимые стремления и не могут быть полезны на практике. Устаревшие документы с большим трудом регламинтируют полный процесс поиска, обработки возможных доказательств, подтверждения обнаружений, анализа и интерпретации после обнаружения, а также потенциального реагирования.
Центр SETI Post-Detection Hub впервые представляет собой постоянный "дом" для координации разработки всеобъемлющей структуры, объединяющей заинтересованных членов SETI и более широких академических сообществ, а также экспертов по политике для работы по различным темам, от расшифровки сообщений. и аналитика данных для разработки нормативных протоколов, космического права и стратегий воздействия на общество.