Космический телескоп JWST сделал сенсационное открытие - экзопланета K2-18 b, расположенная в 124 световых годах от нас, вероятно, представляет собой огромный водный мир. Ученые обнаружили в ее атмосфере высокую концентрацию метана и углекислого газа, что указывает на возможное наличие жидкого океана.

Однако не все так просто: первоначальные надежды на обнаружение биомаркеров (особенно диметилсульфида) пока не подтвердились.

Это не просто очередная экзопланета - K2-18 b сейчас наш лучший кандидат для поиска жизни за пределами Солнечной системы.
Астроном Никку Мадхусудхан из Кембриджского университета.

Парадоксально, но отсутствие водяного пара в атмосфере может быть хорошим знаком - это указывает на "холодную ловушку", механизм, который на Земле предотвращает утечку воды в космос.

Если там действительно есть океан, он может существовать миллиарды лет.
Жэнью Ху из NASA.

Ученые продолжают исследования, используя уникальные возможности телескопа JWST. Хотя окончательных доказательств жизни пока нет, K2-18 b остается главной надеждой астробиологов.