Два физика-теоретика утверждают, что наблюдения, которые стали основой для поиска девятой планеты в Солнечной системе, могут, на самом деле, свидетельствовать о существовании модифицированного закона гравитации, изначально разработанного для объяснения вращения галактик.
Харш Матур, профессор физики в Университете Кейс Вестерн Резерв, и Кэтрин Браун, доцент физики в Гамильтон-колледже, пришли к такому выводу после исследования воздействия галактики Млечный Путь на объекты во внешней Солнечной системе, исходя из того, что законы гравитации могли бы быть определены модифицированной ньютоновской динамикой (MOND).
MOND предполагает, что закон гравитации Исаака Ньютона действителен только до определенного предела. Следовательно, когда гравитационное ускорение, предсказанное Ньютоном, становится достаточно слабым, MOND предоставляет другие правила гравитационного взаимодействия.
Исследователи ранее изучали влияние MOND на динамику галактик, но их интерес к более локальным эффектам MOND возник после объявления астрономами в 2016 году об орбитальных аномалиях у нескольких объектов во внешней Солнечной системе, что могло бы объясниться присутствием девятой планеты.
Эти орбитальные аномалии привели к значимым открытиям в истории астрономии: Нептун был обнаружен благодаря аномалиям в орбитах соседних объектов, минимальное смещение орбиты Меркурия предоставило первые доказательства общей теории относительности Эйнштейна, и недавно астрономы использовали орбитальную динамику для подтверждения наличия сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики.
Браун подметила, что предсказания MOND могут противоречить наблюдениям, которые спровоцировали поиск девятой планеты. Вместо этого, Матур и Браун обнаружили, что MOND предсказывает кластеризацию, аналогичную той, что наблюдали астрономы. Они утверждают, что через миллионы лет орбиты некоторых объектов во внешней Солнечной системе совпадут с собственным гравитационным полем галактики.
Исследователи отмечают, что текущие данные ограничены, и что существует возможность других объяснений для орбитальных аномалий. Однако, независимо от исхода исследования, оно подчеркивает потенциал внешней Солнечной системы как лаборатории для проверки гравитационных законов и решения фундаментальных физических вопросов.