Компания ExoAnalytic сообщает, что после разрушения спутника Intelsat 33e количество отслеживаемых обломков выросло с 20 до примерно 500. Большинство фрагментов маленькие, начиная от размеров футбольного мяча и до габаритов автомобильной двери. Это облако обломков движется по орбите на высоте около 33 тысяч километров и пока не поддаётся точной классификации, представляя угрозу для других спутников на этой высоте.
Intelsat 33e, спутник связи из серии EpicNG, неожиданно распался 19 октября 2024 года. Это второй аппарат из четырёх в серии EpicNG, который выходит из строя; все они были изготовлены компанией Boeing на платформе 702 MP. Первым был Intelsat 29e, который запустили в 2016 году и признали потерянным в 2019-м. Intelsat 33e, запущенный в 2017 году, изначально должен был проработать 15 лет, но из-за проблем с двигателем его срок службы сократили на 3,5 года. По предварительным данным, разрушение могло быть вызвано взрывом двигателя или топливного бака, хотя расследование продолжается.
Есть версии, что спутник мог столкнуться с метеоритом, либо статический разряд, вызванный солнечной активностью, привёл к взрыву проводки. Однако анализ аварии Intelsat 29e не выявил особых угроз для остальных аппаратов в серии. Два других спутника EpicNG, Intelsat 35e и Intelsat 37e, были выведены на орбиту в 2017 году компаниями SpaceX и Arianespace. Сейчас Intelsat переводит своих клиентов на другие платформы, включая спутники сторонних операторов, и сообщает о поддержке и понимании со всех сторон.
Для Boeing разрушение ещё одного спутника связи собственного производства стало серьёзным ударом. Сразу после этого события появились слухи, что руководство компании рассматривает возможность продать часть космического бизнеса или даже свернуть его.