Несколькими днями ранее, научная группа NASA Perseverance пыталась получить образец конгломерата горной породы на вершине гребня в кратере Джезеро. Первая попытка дала образец, который, к сожалению, был слишком мал, а вторая попытка не увенчалась успехом. Почему эту породу так трудно взять на пробу, и почему NASA так стремится получить образец?
Каменный конгломерат представляет особый интерес для научной группы, потому что он состоит из множества обломков горных пород. Эти отдельные обломки со временем намертво слепляются вместе, образуя конгломерат. Важно отметить, что эти обломки, вероятно, были перенесены в кратер Jezero из гораздо более отдаленного места. Анализ отдельных обломков и цемента, захваченных в образце конгломерата, даст представление о том, откуда эти материалы были получены, как далеко они распространились и какова была марсианская среда, когда впервые образовались обломки и когда сформировалась конгломератная порода.
Эти захватывающие свойства конгломерата также затрудняют его забор — он рассыпчатый! Обломки оказались слабо скрепленными матрицей из мелкозернистого осадка и минерального цемента. Когда марсоход попытался взять образец этой породы, мелкозернистая матрица, вероятно, раскололась и порода рассыпалась. Тем не менее, из-за научной ценности получения образца этого конгломерата команда отдала приоритет попыткам снова...и снова.
И вот, третья попытка оказалась успешной! Марсоход получил образец (заглавное фото) конгломерата на пике Отис. Внимательно присмотревшись к этому изображению образца с CacheCam, вы можете увидеть некоторые из различных цветов, обозначающих различные обломки, присутствующие в образце. Каждый обломок будет содержать элементы и минералы, которые могут сообщить ученым об истории воды и горных пород в кратере Джезеро. Имея еще один успешный образец в животе, Perseverance и научная группа теперь планируют поездку на пик Snowdrift Peak на пути к маржинальной единице.