Новое исследование, проведенное профессором Патриком Ирвином из Оксфордского университета, выявило, что Нептун и Уран, несмотря на общепринятое представление о различных цветах – синем и зеленом соответственно, на самом деле имеют близкий по оттенку зеленовато-синий цвет.
Спектрографические данные, полученные с использованием телескопа Hubble и многоблочного спектроскопического обозревателя на Очень большом телескопе Европейской южной обсерватории, подтвердили однородность оттенка обеих планет. Долгое время ошибочное восприятие цвета возникло из-за несбалансированных композитных изображений, созданных на основе данных миссии "Вояджер-2".
Оптические наблюдения также раскрыли, что цвет Урана изменяется в зависимости от его положения в орбите вокруг Солнца. Во время солнцестояний, когда один из полюсов планеты направлен к Солнцу, Уран выглядит немного зеленее, чем во время равноденствий, когда Солнце находится над экватором.
Исследователи предложили модель, объясняющую это изменение. Полярные области Урана отражают зеленые и красные волны сильнее, чем синие, из-за уменьшенного содержания метана, который впитывает красный свет. Они также учли наличие ледяной дымки, образующейся летом на освещенном солнцем полюсе.
Это исследование подчеркивает необходимость более подробного изучения ледяных гигантов, таких как Уран и Нептун, с использованием современных технологий и телескопов.