С поддержкой NASA было создано видео полёта к "Столпам творения" в созвездии Орла, находящимся на расстоянии 5700 световых лет от Земли. Виртуальная камера не только приближается к этой величественной "скульптуре" из пыли и газа, но и облетает её, демонстрируя все великолепие и мощь космических явлений. Детализация этого образования стала возможна благодаря комбинации видимого изображения от телескопа Hubble и инфракрасного от телескопа JWST.
"Столпы творения" состоят из холодного молекулярного водорода и пыли, однако они не монолитны. Сильные ветры и излучение от близлежащих молодых и горячих звёзд постепенно разрушают столпы. На их вершинах можно увидеть длинные, тонкие ответвления, каждое из которых больше нашей Солнечной системы.
Главный специалист по визуализации Фрэнк Саммерс, пояснил:
Пролетая мимо и между столпами, зритель знакомится с их трёхмерной структурой и видит, насколько по-разному они выглядят в видимом свете Hubble и в инфракрасном свете JWST. Эти различия помогают понять, почему у нас есть несколько космических телескопов для наблюдения различных аспектов одного и того же объекта.
Внутри этих структур водород и пыль под действием силы тяжести сжимаются в новые, зарождающиеся звёзды. Эти новые звёзды продолжают процесс рассеивания вещества внутри столпов. Самый высокий из столпов простирается на 3 световых года, что составляет примерно 70% расстояния между Солнцем и ближайшей звездой.
На протяжении всей визуализации можно наблюдать звёзды на разных стадиях формирования — от протозвезд до новорожденных звёзд с джетами. Этот регион чрезвычайно богат явлениями звездообразования и постоянно предоставляет учёным новые данные о подобных процессах, что позволяет уточнять наши знания о самых первых этапах эволюции звёзд. И, конечно, это просто великолепное зрелище.