28 ноября 2017 ракета-носитель «Союз-2.1б» стартовала с космодрома «Восточный». Это был второй старт в истории космопорта. Разгонный блок «Фрегат» должен был вывести на солнечно-синхронную орбиту трехтонный гидрометеорологический спутник «Метеор-М» №2-1 и еще 18 малых космических аппаратов российского и иностранного производства.
Ракета «Союз-2.1б» со своей задачей справилась, выведя «Фрегат» на промежуточную орбиту. Но дальше что-то пошло не так. В результате на целевой орбите спутников не оказалось. Связь с 19 спутниками была потеряна. Позже представитель госкорпорации «Роскосмос» сообщил о нештатной ситуации с разгонным блоком.
1 декабря «Интерфакс», со ссылкой на источник в ракетно-космической сфере сообщил, что специалисты проанализировали полученную с разгонного блока телеметрию.
Собеседник агентства объяснил его отсутствие на нужной орбите ошибкой в полетном задании, которая привела к торможению вместо разгона. Вместо выхода на переходную орбиту разгонный блок начал движение к Земле и затонул в Атлантическом океане.
Ранее «Роскосмос» создал аварийную комиссию, разбирается в причинах нештатной ситуации. Ее возглавил замгендиректора ЦНИИмаш Олег Скоробогатов. В состав комиссии входят специалисты «Роскосмоса», головных научно-исследовательских институтов ракетно-космической промышленности и предприятий отрасли, представители Министерства обороны РФ.
По словам собеседника «Интерфакса», комиссия сейчас работает над тем, чтобы понять, почему ошибка осталась незамеченной при комплексной проверке полетных заданий для систем управления ракеты-носителя и разгонного блока в научных институтах, и почему полетные задания не были согласованы друг с другом.
15 декабря комиссия предоставит выводы о причинах аварии. После этого, если ошибка при составлении и согласовании полетных заданий подтвердятся, она будет устранена. У предприятий отрасли будет меньше недели на выявление и устранение «слабых звеньев» в работе разгонных блоков «Фрегат». Ведь третий запуск с Восточного запланирован на 22 декабря.