Миссии NASA создают впечатление, будто будущее наступило — марсоходы, исследующие Марс с помощью новейших устройств, космический корабль, отправляющийся домой с образцом астероида, и сложный космический телескоп, всматривающийся в раннюю Вселенную. Итак, что будет дальше? Что могут использовать космические миссии будующего, к примеру, в 2050 году?

Будущее определяется инновациями и людьми, которые их создают и поддерживают. Для многих технологий завтрашнего дня, применение которых возможно в космосе, дорогой в жизнь становится программа NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Десятки концепций представлены на Симпозиуме NASA по инновационным передовым концепциям в этом году.

Программа NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), входящая в состав Управления космических технологий агентства, финансирует ранние исследования научно-фантастических и футуристических технологических концепций. Цель состоит в том, чтобы найти, что может работать, а что нет, и какие интересные новые идеи могут придумать исследователи на этом пути.

Посмотрите на 4 крайне любопытных технологии, ранние разработки которых уже успели заинтересовать космическое агентство.

Плавающие микророботы для океанических миров

Океанические миры, где жидкие океаны лежат в толще ледяной коры, являются одними из наиболее вероятных мест в нашей солнечной системе, где может быть жизнь — заманчивая перспектива для ученых. Доступ к этим водным средам и их изучение представляют собой уникальные проблемы.

Инженер-механик-робототехник из Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии, исследует одну многообещающую идею для исследования: использование напечатанных на 3D-принтере роботов сантиметрового масштаба, оснащенных датчиками и исполнительными механизмами. Аппарат, который пробуривает лед и запускает микроботов, также будет управлять ими по беспроводной сети с помощью ультразвуковых волн.

Роботы-скалолазы для марсианских пещер

В то время как плавучие роботы могут быть идеальными для некоторых направлений, для других потребуется что-то более надежное. Доцент Стэнфордского университета, разрабатывает потенциальное решение. Его устройтсво ReachBot может быстро ползать через пещеры, используя выдвижные стрелы для захвата на большие расстояния. Его функции позволят маленьким и легким роботам перемещаться в сложных условиях, таких как вертикальные стены утеса или каменистые и неровные полы пещер на Марсе.

Легкие разворачивающиеся конструкции

Запуск с Земли сверхбольших космических кораблей требует тщательного планирования, поскольку размер того, что может отправиться в космос, зависит от того, какой объем может поместиться на (или внутри) ракеты.

Такой подход, на данный момент, является единственным успешно, но мог быть и другой способ. Доцент Университета Карнеги-Меллона рассматривает способы интеграции последних достижений в области механических метаматериалов в легкую развертываемую конструкцию. Такая конструкция могла быть запущена внутри единого ракетного обтекателя, а затем развернута автономно до конечного размера, равного длине 10 футбольных полей.

Заселение астероидов грибами для создания космической почвы

Концепции космической среды обитания бывают самых разных форм и размеров. Но у всех проектов есть общая проблема, требующая новаторского мышления: как космические путешественники смогут поддерживать себя во время длительных путешествий?

Сотрудница Trans Astronautica Corporation, предлагает создать почву из богатого углеродом астероидного материала. Грибки физически разрушают материал и химически разлагают токсичные вещества. Подобные процессы происходят на Земле, например, вешенки очищают загрязненную нефтью почву. Исследование NIAC направлено на то, чтобы в будущем в космических средах обитания было достаточно зеленых насаждений и были надежные сельскохозяйственные системы.