В соответствии с традицией NASA отправлять вдохновляющие послания в космос, у агентства есть специальные планы для миссии Europa Clipper, которая позднее в этом году отправится к спутнику Юпитера, Европе. Этот спутник проявляет явные признаки наличия океана под её ледяной поверхностью, содержащего в два раза больше воды, чем все океаны Земли вместе взятые. Специально разработанная металлическая пластина на борту космического корабля будет содержать информацию о связи с Землей несколькими способами.
В основе артефакта будет гравюра с надписью "Похвала тайне: поэма для Европы", написанная американской поэтессой-лауреатом Адой Лимон, а также кремниевый микрочип, на котором будут представлены более 2,6 миллиона имен, предоставленных общественностью. Этот микрочип станет ключевым элементом бутылки в системе Юпитера - отсылки к кампании NASA "Послание в бутылке", призывавшей общественность отправлять свои имена вместе с космическими кораблями.
Металлическая пластина, изготовленная из тантала и имеющая размеры примерно 18 на 28 см, будет украшена графическими элементами с обеих сторон. На одной стороне панели будут изображены произведения искусства, подчеркивающие связь Земли с Европой. Лингвисты собрали записи слова "вода", произнесенного на 103 языках различных языковых семей по всему миру. Звуковые записи будут преобразованы в визуальные представления звуковых волн и выгравированы на пластине. Волны будут исходить от символа, обозначающего на американском языке жестов слово "вода".
Для прослушивания аудиозаписей различных языков и просмотра знаков можно посетить данный сайт, или ознакомится с видео ниже:
Подобно "Золотой пластинке" космического корабля "Вояджер", которая несет звуки и изображения, демонстрирующие разнообразие жизни на Земле, многослойное послание на Europa Clipper направлено на пробуждение воображения и предложение общего видения.
Лори Глейз, директор отдела планетарных наук в штаб-квартире NASA в Вашингтоне, сказала следующее:
Содержание и дизайн пластины Europa Clipper наполнены глубоким смыслом. Этот артефакт объединяет лучшее, что человечество может предложить в космосе - науку, технологии, образование, искусство и математику. Послание о связи через воду, необходимой для всех форм жизни, прекрасно иллюстрирует связь Земли с этим загадочным океанским миром, который мы собираемся исследовать.
В 2030 году, пройдя расстояние в 2,6 миллиарда километров, Europa Clipper войдет на орбиту Юпитера, совершив 49 близких облетов Европы. С помощью мощного набора научных инструментов космический корабль соберет данные о подземном океане луны, её ледяной коре, тонкой атмосфере и космической среде, чтобы определить, существуют ли условия, подходящие для поддержки жизни. Электроника инструментов размещена в массивном металлическом хранилище, предназначенном для защиты от вредного излучения Юпитера. Мемориальная плита закроет проем в хранилище.
Поскольку поиск пригодных для жизни условий играет ключевую роль в миссии, уравнение Дрейка также будет выгравировано на пластине. Это уравнение, разработанное астрономом Фрэнком Дрейком в 1961 году, оценивает вероятность обнаружения развитых цивилизаций вне Земли и продолжает вдохновлять и направлять исследования в астробиологии и смежных областях.
Кроме того, на внутренней стороне пластины будет изображена ссылка на радиочастоты, которые могут использоваться для межзвездной связи. Эти частоты, соответствующие радиоволнам, излучаемым в космосе водой, известны астрономам как "водяная дыра". На пластинке они будут представлены в виде линий радиоизлучения.
Наконец, на пластине будет изображен портрет одного из основателей планетарной науки, Рона Грили, чьи ранние усилия по разработке миссии на Европу два десятилетия назад легли в основу Europa Clipper.