NASA оптимистично сдвигает график запуска Artemis II с апреля на февраль 2026 года, демонстрируя стремление ускорить лунную программу. Экипаж в составе командира Рида Уайзмена, пилота Виктора Гловера и специалистов Кристины Кох и Джереми Хансена (Канадское космическое агентство) уже проходит интенсивную подготовку.
Исторический состав экипажа отражает новые приоритеты космических исследований. Кох станет первой женщиной у Луны, что позволит собрать уникальные данные о воздействии радиации на женский организм. Хансен будет первым непрофессиональным астронавтом и первым неамериканцем за пределами земной орбиты.
Миссия установит рекорд пилотируемого космического полета, отдалившись на 14 500 км за обратную сторону Луны, превзойдя достижение Apollo 13. Это обеспечит сбор биологических данных в условиях глубокого космоса, критически важных для будущих полетов к Марсу.
Несмотря на прогресс, сохраняется неопределенность относительно высадки на Луну в рамках Artemis III. Ключевым фактором станет успешное испытание системы дозаправки Starship на орбите, запланированное на 2026 год. В случае задержек NASA может рассмотреть вариант с переносом высадки или заменой миссии на облетный полет.
Artemis II знаменует переход к новой эре космических исследований, где разнообразные экипажи будут работать в глубоком космосе для подготовки постоянного присутствия человека на Луне и последующих миссий к Марсу.