Космический корабль NASA Orion приводнился в Тихом океане к западу от Нижней Калифорнии в 9:40 утра по тихоокеанскому стандартному времени в воскресенье (20:40 по мск), 11 декабря 2022 года, после исторической миссии. Во время летных испытаний Artemis I космический корабль Orion преодолел более 2,2 миллиона километров по пути вокруг Луны и благополучно вернулся на Землю.
Приводнение — заключительная веха миссии Artemis I, которая началась с успешного старта ракеты NASA Space Launch System ( SLS ) 16 ноября со стартовой площадки 39B в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Агентство испытывало Орион в суровых условиях глубокого космоса в течение 25,5 дней. Эта важная проверка необходима перед полетом астронавтов на Artemis II.
Приводнение космического корабля Orion, которое произошло спустя 50 лет со дня посадки на Луну "Аполлона-17", является венцом достижений Artemis I. От запуска самой мощной в мире ракеты до исключительного путешествия вокруг Луны и обратно на Землю. Это летное испытание является важным шагом вперед в исследованиях Луны новым поколением астронавтов.
Во время миссии "Орион" совершил два облета Луны, приблизившись на расстояние 129 км от поверхности Луны. В самой дальней точке своего полета Orion отлетел на 435 000 км от нашей родной планеты, что более чем в 1000 раз дальше, чем орбита Международной космической станции вокруг Земли, чтобы преднамеренно нагрузить системы перед полетом с экипажем на борту.
Перед входом в атмосферу Земли модуль экипажа отделился от своего служебного модуля, который представляет собой двигательную установку, предоставленную ESA. Во время входа в атмосферу Орион выдержал температуру примерно в два раза меньше, чем на поверхности Солнца, около 5000 градусов по Фаренгейту. Примерно через 20 минут Orion выполнил прыжковый вход и замедлился с почти 40 000 км/ч до примерно 30 км/ч для приводнения с помощью парашюта.
Во время летных испытаний "Орион" пробыл в космосе дольше, чем любой космический корабль, предназначенный для астронавтов, без стыковки с космической станцией. Находясь на далекой лунной орбите, Орион превзошел рекорд по расстоянию, пройденному космическим кораблем, предназначенным для перевозки людей, ранее установленный во время полета Аполлона-13.
В ближайшие дни Orion вернется на берег, где техники разгрузят космический корабль и доставят его на грузовике обратно в Кеннеди. Оказавшись в Кеннеди, команды откроют люк и выгрузят несколько полезных грузов, включая командира Муникина Кампоса (маникен), эксперименты по космической биологии, Снупи и официальный летный комплект. Далее капсула и ее теплозащитный экран будут проходить испытания и анализ в течение нескольких месяцев.
Artemis I был первым комплексным испытанием систем NASA для исследования дальнего космоса — космического корабля "Орион", ракеты SLS и поддерживающих наземных систем — и был поддержан тысячами людей по всему миру, от подрядчиков, которые построили космический корабль и ракету, и на земле, инфраструктура, необходимая для их запуска, международным и университетским партнерам, малым предприятиям, поставляющим подсистемы и компоненты.
С помощью миссий Artemis NASA высадит первую женщину и первого цветного человека на поверхность Луны, проложив путь к долгосрочному присутствию на Луне и служа трамплином для астронавтов на пути к Марсу.