В то время как команды NASA в рамках Программы исследования наземных систем в Космическом центре Кеннеди во Флориде готовятся к первому крупному комплексу испытаний интегрированной наземной системы для Artemis II, первой пилотируемой миссии в рамках Artemis, инженеры почти завершили модернизацию мобильной пусковой установки 1 и стартовой площадки 39В.
Техники отремонтировали лифты на мобильной пусковой установке, которая получила повреждения во время запуска Artemis I, и команды оценивают способы укрепить лифты и укрепить противовзрывные двери перед стартом Artemis II. Команды заканчивают ремонт противовзрывных пластин платформы, окружающих пламенное отверстие мобильной пусковой установки, чтобы защитить ее от мощного выхлопного шлейфа двигателей ракеты. На стартовой площадке персонал модифицирует панели дефлектора пламени, чтобы учесть турбулентные потоки выхлопных газов, наблюдаемые после первого запуска SLS.
Команды также тестируют рычаг доступа экипажа, точку входа и выхода на мобильной пусковой установке, которую астронавты используют для доступа к космическому кораблю Орион. Этим летом рабочие проведут испытания манипулятора, чтобы убедиться, что он и вспомогательные мобильные пусковые системы сертифицированы для поддержки миссий с экипажем.
Еще одним крупным обновлением мобильной пусковой установки перед Artemis II является добавление системы аварийной эвакуации. Система дает астронавтам и экипажам возможность безопасно покинуть мобильную пусковую установку или "Орион" в маловероятном случае возникновения чрезвычайной ситуации во время обратного отсчета запуска. Если астронавтам и персоналу стартовой площадки необходимо эвакуироваться, они проследуют к корзинам аварийного выхода, которые подвешены к контактной сети, и спустятся к аварийно-транспортным средствам, расположенным у основания стартовой площадки. Корзины, похожие на полувагоны на подъемниках, будут установлены на мобильную пусковую установку и протестированы в конце этого года.
Команды также почти завершили работу в конечной зоне системы аварийного выхода на площадке 39B, куда прибудут корзины с астронавтами или другим персоналом после их безопасного выхода из мобильной пусковой установки в аварийной ситуации. Там будут размещены аварийные транспортные средства, чтобы безопасно доставить астронавтов и оставшийся персонал со стартовой площадки. Конечная зона будет завершена к концу этого месяца в рамках подготовки к прибытию мобильной пусковой установки на площадку позднее этим летом для испытаний.
Другие модернизации стартовой площадки 39B включают завершение строительства дополнительной сферы с жидким водородом, используемой для загрузки топлива. Наличие двух сфер с жидким водородом на площадке позволяет командам минимизировать время между попытками запуска для пополнения запасов жидкого водорода. Как только строительство будет завершено в июле, рабочие протестируют новый резервуар, пропуская жидкий водород в него и из него, пока мобильная пусковая установка находится на площадке. В июле команды также планируют завершить установку системы контроля микроклимата на площадке, которая обеспечивает подачу воздуха, температурный контроль и герметизацию SLS и Orion.
Инженеры продемонстрируют систему в рамках проверочного и проверочного тестирования. После того, как мобильная пусковая установка прибудет на стартовую площадку, группы наземных систем в Кеннеди и экипаж Artemis II проведут день пробного запуска, включая операции для экипажа, бригады закрытия и спасательной группы площадки. Тест будет включать в себя нахождение в каютах экипажа, надевание оранжевых скафандров Orion Crew Survival System и отправку на стартовую площадку на новых полностью электрических транспортных средствах для экипажа. Будущие испытания с экипажем включают в себя демонстрацию сквозного процесса аварийного выхода из белой комнаты — комнаты внутри рукава доступа экипажа мобильной пусковой установки — к месту эвакуации площадки.