Свежий анализ данных, полученных от марсохода Curiosity, представляет доказательства того, что множество кратеров на Марсе в прошлом, вероятно, были местами протекавших рек.
Ученые заявляют, что "Мы находим доказательства того, что Марс, вероятно, был планетой рек". Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, использовало численные модели, чтобы оценить долгосрочную эрозию на Марсе и пришло к выводу, что кратерные образования, известные как уступы и носовые формы рельефа, скорее всего, были следами древних речных русел.
Путем комбинирования спутниковых данных, снимков, сделанных Curiosity, и сканирования горных пород 3D, исследователи смогли составить карту эрозии древних марсианских почв. Это первое исследование, которое позволило сопоставить обычные кратерные образования на Марсе с древними речными отложениями.
Ранее, спутниковые данные Марса указывали на наличие речных хребтов, предполагаемых как потенциальные места древних речных отложений. Однако исследование Curiosity в кратере Гейла выявило признаки речных отложений, связанных не с речными хребтами, а с уступами и носовыми формами рельефа.
Это исследование предполагает, что на Марсе могло быть больше рек, чем ранее считалось, и указывает на то, что условия для жизни на Марсе в прошлом были более распространены, чем предполагалось.