Марсианский экспресс Европейского космического агентства снова посетил загадочную особенность планеты, известную как Медуза Фосса (MFF), чтобы более полно раскрыть ее состав. Новые результаты исследования свидетельствуют о том, что под этой формацией простираются слои водяного льда на глубину до 3,7 км, что является самым крупным объемом воды, обнаруженным на Марсе в этом регионе.
Более 15 лет назад Mars Express обнаружил массивные отложения в формации MFF, глубиной до 2,5 км, исследование которых вызывало вопросы о их составе. Новые данные радара MARSIS, предоставленные Mars Express, показывают, что толщина отложений даже больше, чем предполагалось ранее — до 3,7 км. Радиолокационные сигналы свидетельствуют о наличии слоистого льда, что согласуется с характеристиками полярных шапок Марса.
Предполагается, что эти отложения содержат слои пыли и льда, покрытые защитным слоем сухой пыли или пепла. Размеры и расположение MFF делают их потенциально важными для будущих миссий исследования Марса, поскольку они находятся вблизи экватора и предоставляют доступ к водным ресурсам, необходимым для миссий на планету.
Эти открытия бросают вызов текущему пониманию формирования MFF и истории климата Марса. Отложения могли образоваться в предыдущих климатических эпохах, что может дать ценные подсказки о прошлой водной активности на планете. Результаты исследования также подчеркивают важность поиска водных ресурсов на Марсе для будущих миссий человека и роботов.
Вместе с тем, хотя эти отложения являются потенциально ценными исследовательским объектом, они покрыты толстым слоем пыли, что делает их недоступными для исследований в ближайшие десятилетия. Однако каждое новое обнаружение воды на Марсе приближает нас к лучшему пониманию истории этой красной планеты.