Появились подробности о первом запуске новейшего космического аппарата Starfall, который, как мы уже сообщали, запланирован на завтра, 23 июня.
SpaceX подтвердила, что это будет 29-й полет первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, на которой были запущены Crew-6, SES O3b mPOWER-B, USSF-124, BlueBird 1-5, Nusantara Lima (PSN N5) и 23 миссии Starlink. После отделения первая ступень совершит посадку на беспилотный корабль A Shortfall of Gravitas, который будет находиться в Атлантическом океане
Если демонстрация входа в атмосферу и спуска на парашюте пройдут по плану, за ней последует второй одобренный FAA испытательный полет. Успешная пара демонстраций позволит SpaceX начать предлагать Starfall в качестве коммерческой услуги, сначала клиентам из фармацевтической и материаловедческой отраслей, как пишет teslarati.
Отличительной особенностью Starfall является его форма. В отличие от традиционного конуса, используемого Dragon и всеми другими грузовыми капсулами, Starfall представляет собой плоский диск шириной примерно 3,1 метра и высотой всего 0,75 метра, массой 2100 кг и способностью возвращать с орбиты до 1000 килограммов полезной нагрузки. Дисковая геометрия максимизирует структурную эффективность и объем полезной нагрузки относительно массы, а теплозащитный экран механически сбрасывается непосредственно перед приводнением, что позволяет спасательным командам извлекать из Тихого океана как капсулу, так и экран отдельно.
Тарелка Starfall разработана для массового производства и запуска на ракетах Falcon 9 или Starship. Целевой рынок — орбитальное производство: фармацевтические препараты, белковые кристаллы, полупроводники и передовые оптические волокна, которые физически невозможно производить в условиях гравитации.
В документах Федерального управления гражданской авиации (FAA) долгосрочная цель проекта Starfall описывается как создание «самодостаточного коммерческого рынка космического производства» и как потенциальная замена промышленным возможностям Международной космической станции, вывод которой из эксплуатации запланирован на начало 2030-х годов. Параллельно с этим ведется активное обсуждение с Пентагоном вопроса быстрой глобальной доставки военных грузов.
