В соседней звездной системе было обнаружено редкое явление: шесть планет, вращаясь вокруг центральной звезды, следуют ритму орбитального вальса, создавая гармоничный паттерн. Это уникальное "синхронное" гравитационное движение предоставляет ученым уникальную возможность понять процессы формирования и эволюции планет. Исследование, проведенное ученым из Чикаго Рафаэлем Луке, было опубликовано в журнале Nature.
Это открытие, основанное на наблюдениях звездной системы HD110067, которая находится примерно в 100 световых годах от нас в созвездии Комы Вероники, становится уникальной моделью для изучения формирования и эволюции субнептунов – самого распространенного типа планет за пределами Солнечной системы. Ученые надеются разгадать состав планет и определить, обладают ли они условиями для поддержания жидкой воды на своей поверхности.
Зафиксированный спутником NASA TESS в 2020 году спад яркости звезды HD110067 свидетельствовал о том, что планеты пересекают ее поверхность. Анализ данных от TESS и европейского спутника ExOPlanet (CHEOPS) позволил исследователям выявить уникальную конфигурацию, в которой шесть планет следуют строго определенному орбитальному ритму.
Хотя многопланетные системы в галактике не редкость, системы с планетами, находящимися в плотной гравитационной резонансной конфигурации, встречаются гораздо реже. В данном случае ближайшая к звезде планета завершает три оборота за два оборота следующей планеты, образуя резонанс 3/2. Эта закономерность продолжается и среди более дальних планет, где четыре оборота одной планеты совпадают с тремя оборотами следующей (резонанс 4/3).
Ученые полагают, что эти резонансные орбиты существуют с момента формирования системы миллиарды лет назад. Эти изысканные танцы планет предоставляют важные данные для понимания эволюции планетарных систем. Поскольку планеты часто формируются в резонансе, но легко нарушают этот баланс под воздействием различных факторов, сохранение столь сложных гравитационных резонансов – редкость. HD110067 становится уникальным объектом для дальнейших исследований, предоставляя информацию о первозданной конфигурации планетной системы, которая сохранилась неизменной на протяжении многих миллиардов лет.