Космический аппарат "Вояджер-1", самый далекий от Земли рукотворный объект, приближается к новому историческому рубежу. Согласно НАСА, в конце 2026 года зонд первым в истории достигнет расстояния в один световой день от Земли. Это означает, что радиосигналу, который движется со скоростью света, потребуется ровно 24 часа, чтобы преодолеть разделяющее его расстояние с нашей планетой, сообщает New-Science.ru.
Сейчас "Вояджер-1" находится на расстоянии примерно 25,3 миллиарда километров, и сообщение до него доходит за 23 часа 32 минуты и 35 секунд. Для того чтобы сигнал стал идти полные сутки, аппарату необходимо достичь отметки в 25,9 миллиарда километров. Ожидается, что это произойдет около 15 ноября 2026 года. Таким образом, на преодоление расстояния в один световой день у легендарной станции уйдет почти 50 лет.
Напомним: 13 февраля 1990 года космический аппарат "Вояджер-1" достиг границ Солнечной системы и впервые сфотографировал ее "со стороны". Самая знаменитая из сделанных фотографий - изображение Земли в виде трогательной "бледно-голубой точки" на зернистом снимке. Расстояние, с которого был сделан снимок, примерно 6,05 млрд км!
Зонд также "запечатлел" Венеру, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Получился "портрет" Солнечной системы. Правда, в него не попал Меркурий - из-за близости к Солнцу, а Марс не был виден из-за влияния солнечного света на оптику камеры. Всего в мозаику, получившую название Family Portrait, специалисты НАСА собрали 60 полученных фото "с границы".
Вообще, как поясняют ученые, у Солнечной системы нет точно определенной границы. Большинство определяют концом Солнечной системы гелиосферу. Если совсем просто, то это огромный пузырь в пространстве, заполненный солнечным ветром - потоком заряженных частиц, постоянно выбрасываемых Солнцем во все стороны с огромной скоростью. На определенном расстоянии скорость солнечного ветра резко падает и перестает быть сверхзвуковой. Область, в которой это происходит, называется границей ударной волны.
"Вояджер-1" стал первым в истории аппаратом, достигшим границ гелиосферы и вышедшим за ее пределы. Ожидается, что радиоизотопные источники питания "Вояджера-1" обеспечат его работу еще примерно до 2027 года.