Космический аппарат NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) недавно получил первое изображение Didymos, системы двойных астероидов, в которую входит его цель Dimorphos. DART преднамеренно врежется в Dimorphos 26 сентября. Хотя астероид не представляет угрозы для Земли, это первое испытание человечеством техники кинетического удара с использованием космического корабля для отклонения астероида в целях планетарной защиты .
Это изображение (ниже) света от астероида Didymos и его орбитального спутника Dimorphos состоит из 243 изображений, сделанных Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) на борту DART 27 июля 2022 года.
Это изображение света от астероида Didymos и его орбитального спутника Dimorphos состоит из 243 изображений, сделанных Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) на борту DART 27 июля 2022 года.
На таком расстоянии — примерно в 30 миллионов километров от DART — система Didymos все еще очень тусклая, и эксперты по навигационным камерам не были уверены, сможет ли DRACO обнаружить астероид. Однако, как только 243 изображения, сделанные DRACO во время этой последовательности наблюдений, были объединены, команда смогла улучшить их, чтобы выявить Didymos и точно определить его местоположение.
Команда уже провела ряд навигационных симуляций с использованием изображений Дидимоса, отличных от DRACO. Тем не менее, DART в конечном итоге будет зависеть от его способности видеть и обрабатывать изображения Didymos и Dimorphos, как только его тоже можно будет увидеть, чтобы направить космический корабль к астероиду, особенно в последние четыре часа перед столкновением. В этот момент DART должен будет самостоятельно перемещаться, чтобы успешно воздействовать на Dimorphos без какого-либо вмешательства человека.
Используя наблюдения, проводимые каждые пять часов, команда DART выполнит три маневра по коррекции траектории в течение следующих трех недель. Каждый из них еще больше уменьшит погрешность для необходимой траектории космического корабля для столкновения. После последнего маневра 25 сентября, примерно за 24 часа до удара, навигационная группа будет знать положение цели Диморфос в пределах 2 километров. Оттуда DART будет самостоятельно самостоятельно вести себя для перехвата астероида-луны. DART врежется в Диморфос со скоростью 7 километров в секунду.