Космическое командование США (USSPACECOM) недавно сообщило, что запуск китайской ракеты "Чанчжэн-6A", которая вывела на орбиту первую партию спутников для будущего спутникового интернета, оставил за собой огромное облако космического мусора. После запуска на орбите было зафиксировано более 300 обломков верхней ступени ракеты. Хотя все 18 спутников успешно достигли своих орбит, такая ситуация вызывает тревогу — каждый запуск, создающий облако мусора, может в будущем стать серьезной проблемой.
Первая группа спутников для китайской глобальной спутниковой сети Qianfan ("Тысяча парусов") была запущена 6 августа 2024 года. Всего в этом году планируется запустить 108 спутников, а к концу 2025 года их число должно увеличиться до 648. В планах к 2028 году сеть должна охватить весь мир, а к концу десятилетия общее количество спутников может достичь 15 000. Но если каждый запуск будет создавать больше космического мусора, то полеты в космос могут стать гораздо более рискованными.
В заявлении USSPACECOM от 8 августа было сказано:
Мы можем подтвердить разрушение ракеты Long March 6A, запущенной 6 августа 2024 года, в результате чего на низкой околоземной орбите образовалось более 300 отслеживаемых обломков. Хотя непосредственных угроз не обнаружено, мы продолжаем мониторинг для обеспечения безопасности и устойчивости космического пространства.
Стоит помнить, что современные системы слежения на орбите могут фиксировать только обломки размером более 10 см, и таких объектов насчитывается не менее 40 500. Однако, обломков меньшего размера может быть более 130 миллионов, и они не менее опасны для космических аппаратов. Очевидно, что в этой области требуется более строгое международное регулирование.