Китай начал масштабную реорганизацию своей лунной программы, чтобы ускорить подготовку к первой высадке тайконавтов на Луну не позднее 2030 года. В Пекине заявили, что ради этой цели «не пожалеют усилий». О новых мерах сообщил пресс-секретарь Китайского агентства пилотируемых космических программ (CMSA) Чжан Цзинбо во время выступления, приуроченного к запуску корабля «Шэньчжоу-23».
Главное изменение заключается в объединении ранее разрозненных направлений в единую интегрированную программу. Теперь пилотируемая лунная программа, автоматические миссии серии «Чанъэ» и работы на орбитальной станции «Тяньгун», связанные с подготовкой к полету на Луну, будут развиваться в рамках одного государственного плана. Власти рассчитывают, что это ускорит передачу технологий между проектами и сократит сроки испытаний ключевых компонентов.
При этом CMSA сохраняет автономию и прежнюю вертикаль подчинения, но теперь действует в тесной связке с CNSA (Китайское национальное космическое управление) и CASC (Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация).
Среди ключевых элементов программы названы сверхтяжелая ракета «Чанчжэн-10», пилотируемый корабль «Мэнчжоу» и лунный посадочный модуль «Ланьюэ». Испытания уже идут: в 2025 году Китай провел огневые тесты первой ступени «Чанчжэн-10» и проверку систем посадки лунного корабля. Параллельно продолжается и беспилотная программа — уже в этом году к южному полюсу Луны должна отправиться автоматическая станция «Чанъэ-7» с луноходом для поиска водяного льда.