Здесь, на Земле, приготовление пищи — это обыденное дело. Мы готовим еду каждый день или платим за приготовленную другими. Однако приготовление пищи в космосе представляет собой уникальные вызовы на каждом этапе. Обычно, астронавты употребляют комбинированный рацион, включая регидратированные сублимированные продукты, традиционные сушеные продукты, такие как вяленое мясо и фрукты, а также продукты, поставляемые в специальных упаковках. Иногда им также приходится обходиться без некоторых продуктов, таких как чеснок и лук.
Однако возможно ли когда-либо выпекать пищу в космосе или на других планетах? Это зависит от множества факторов, включая условия для выживания людей в такой среде.
Продукты тщательно проверяются на безопасность и качество еще до того, как они попадут на Международную космическую станцию (МКС). Хотя на станции есть обогреватель для еды, он работает не так, как традиционная плита или микроволновая печь. Превращение сырых ингредиентов в готовую еду может занять несколько часов, и мясо и яйца обычно поступают на станцию уже приготовленными. Астронавты имеют возможность немного приготовить еду, но это больше похоже на кулинарию в студенческой комнате, чем на привычную кухню. Дневник астронавта Сандры Магнус за 2008 год полон советов и рецептов о том, как смешивать ингредиенты.
Для астронавтов, проводящих на МКС четырнадцать дней, а иногда и полгода, такое питание может показаться однообразным, но вполне приемлемым. В долгосрочной перспективе люди, такие как Илон Маск, считают, что возможно отправить обычных граждан жить на Луну или Марс.
Однако обычные люди, даже специалисты в сельском хозяйстве и ботанике, вероятно, почувствуют недостаток привычной еды. NASA и SpaceX изучают различные аспекты, которые могут повлиять на благосостояние людей во время длительных миссий. В будущем необходимо найти способы приготовления пищи на космических кораблях и в будущих космических поселениях, где люди будут проживать на постоянной основе. Традиционные способы приготовления пищи, особенно выпечка, могут потреблять слишком много электроэнергии на космических кораблях, таких как МКС. Адаптация выпечки к атмосферным условиям другой планеты также может быть сложной задачей.
Проблемы с выпечкой на борту МКС связаны с использованием электроэнергии. Вся станция расходует электрическую мощность в размере от 75 до 90 киловатт в час. Обычная электрическая духовка потребляет около 2,3 киловатта, что составляет приблизительно 3 процента от общей мощности на МКС. Отопление и охлаждение также требуют огромных энергозатрат.
Следовательно, обычная электрическая духовка, вероятно, не найдет применение на космических кораблях. Во многих домах все еще используют газовые печи, но это не применимо в космическом контексте, где кислород ограничен, и пожар может стать катастрофой. Микроволновая печь может быть более подходящей, так как не требует предварительного разогрева и работает сильно быстрее. Однако в микроволновке нельзя выпекать печенье.
В 2019 году компания Zero G Kitchen впервые позволила астронавтам испечь печенье в космосе. Они сотрудничали с Doubletree Hotels и компанией Nanoracks, чтобы доставить на МКС тесто для печенья и необходимое оборудование. Zero G Kitchen могла оказаться единичным проектом, поскольку ее основатели, Ян и Джордана Фихтенбаум, всегда работают над чем-то новым. Но Zero G Kitchen сочетает в себе их интересы: Ян - в области логистики и инженерии, а Джордана - в сфере гостеприимства.
Люди любят смотреть в окна космической станции, но через три-шесть месяцев им это надоедает. У вас есть что-то вроде большой подводной лодки или гигантского реактивного самолета, и вам приходится управлять повседневными взаимодействиями членов команды. Люди хотят разнообразия. Им нужны удобства, похожие на пребывание в отеле или спа.
Впрочем, выпечка может быть прекрасным способом привлечь внимание и улучшить настроение на борту космических станций. На борту станции Zero G используются традиционные обогревательные элементы, такие же, как в тостерах или теплых одеялах. Они превращают ограниченную мощность, доступную на МКС, в нечто, способное приготовить еду. Тесто для печенья помещается в небольшие прозрачные контейнеры, которые затем помещаются в небольшую духовку. Эта духовка напоминает цилиндр, подобный трубке МРТ.
Вокруг центрального отсека есть много нагревательных элементов, и тепло поступает внутрь, где мы располагаем наши продукты стратегически.
Время приготовления начинается с примерно 25 минут. Однако самые прожаренные печенья провели в духовке целых два часа. Это означает, что они технически не могут быть употреблены, так как продукты должны быстро проходить через "опасную зону", температуру, при которой микробы могут процветать и не уничтожаются ни жаром, ни холодом. Эти рекомендации остаются актуальными, особенно для теста для печенья, содержащего яйца и молоко.
Астронавты уже привыкли к тому, что вместо хлеба они употребляют лепешки, чтобы избежать крошек, которые могут создать проблемы на борту МКС. Возможно, успешное космическое печенье будет менее объемным и быстрее готовым. Многие веганы знают, как готовить вкусное печенье без таких скоропортящихся ингредиентов, как яйца и молоко.
На самом деле самое продаваемое в мире печенье, Oreo, одновременно является стабильным при хранении и веганским.