В ближайшие дни из китайского порта Тяньцзинь отправится необычный груз — гигантский радиотелескоп, созданный совместными усилиями китайских и бразильских ученых. Эта махина размером с олимпийский бассейн через два месяца достигнет отдаленного района бразильского штата Параиба, где вдали от городских радиопомех начнется ее монтаж.
Проект под названием BINGO (что расшифровывается как "Барионные акустические колебания по данным наблюдений нейтрального газа") должен помочь ученым понять природу темной энергии — загадочной силы, составляющей 68% Вселенной и ответственной за ее ускоренное расширение.
Телескоп впечатляет своими техническими характеристиками. Его 40-метровая антенна оснащена двумя отражателями и 28 специальными приемниками-рупорами, которые позволяют одновременно сканировать большие участки неба. Как объясняет руководитель проекта Карлос Вуэнше из Бразильского национального института космических исследований, такая конструкция дает невероятную чувствительность и позволяет собирать уникальные данные.
Китайские инженеры разработали особую модульную конструкцию телескопа, чтобы упростить его сборку в бразильской глубинке. По словам старшего инженера У Яна, были использованы специальные панели и пространственные фермы, которые позволят быстро смонтировать эту гигантскую конструкцию на месте.
Помимо изучения темной энергии, телескоп поможет ученым исследовать другие космические загадки. Он сможет улавливать быстрые радиовсплески — загадочные мощные радиосигналы из глубин Вселенной, природа которых до сих пор не ясна. Также ученые надеются получить новые данные о темной материи и крупномасштабной структуре Вселенной.
"Если нам повезет, этот телескоп позволит сказать что-то принципиально новое о темной энергии, — делится ожиданиями Вуэнше. — Это стало бы настоящим прорывом в космологии".
Первые данные от телескопа, который должен заработать в полную силу к 2026 году, могут кардинально изменить наши представления о Вселенной. Этот амбициозный проект не только демонстрирует мощь международного научного сотрудничества, но и приближает человечество к разгадке величайших тайн космоса.