После продолжительного анализа данных астрономы уверены, что космический телескопа James Webb обнаружил действительно древнюю галактику. Первоначальное обнаружение объекта произошло в прошлом году, и вот недавно были опубликованы результаты финального исследования.
Наблюдения за галактикой Мэйси, после первоначального обнаружения, установили ее возраст примерно в 390 миллионов лет после Большого Взрыва. Это меньше, чем изначально оценивалась возрастом группой астрономов под руководством Стивена Финкельштейна из Техасского университета в Остине, но все равно делает эту галактику одной из самых древних, когда-либо наблюдаемых.
Финкельштейн отметил, что галактика Мэйси представляет особый интерес, так как она стала первой в истории, действительно подтвержденной спектроскопически космическим телескопом JWST. Галактика получила свое имя в честь дочери Финкельштейна и была обнаружена в день ее рождения.
Первое место в исследовании занял Пабло Аррабаль Аро из Национальной исследовательской лаборатории оптики и инфракрасной астрономии. Авторы статьи из Техасского университета, включая Кейтлин Кейси, Микаэлу Бэгли, Кэтрин Хворовски и Сейджи Фуджимото, также принимали участие в анализе. Команда CEERS в настоящее время изучает около десяти других галактик, возможно более древних, чем Мэйси.
Астрономы используют красное смещение для оценки возраста объектов в космосе. Поскольку Вселенная расширяется, чем дальше объект, тем выше его красное смещение. Оригинальные оценки основывались на фотометрии, но более точные измерения были проведены спектроскопическим прибором JWST.
Галактика CEERS-93316 также была изучена в данном исследовании. Изначально предполагалось, что она наблюдалась примерно через 250 миллионов лет после Большого Взрыва, но более точный анализ показал, что ее красное смещение равно z = 4,9, что соответствует примерно 1 миллиарду лет после Большого Взрыва.