Европейское космическое агентство (ЕКА) подписало контракт с Thales Alenia Space на 367 миллионов евро для разработки миссии EnVision. Этот спутник отправится к Венере в ноябре 2031 года и проведёт в пути 15 месяцев, прежде чем приступить к исследованию одной из самых загадочных планет Солнечной системы.

На борту EnVision будет пять научных инструментов и радионаучный эксперимент, разработанные международными агентствами Италии, Франции, Германии, Бельгии и США. Они позволят заглянуть внутрь Венеры, изучить её атмосферу и поверхность, а также попытаться ответить на главный вопрос: почему планета, так похожая на Землю, превратилась в раскалённый мир с плотной токсичной атмосферой?

Среди ключевых приборов миссии:

  • Радиолокатор SAR — создаст детальные карты поверхности Венеры.
  • Комплекс VenSpec — спектрометры, способные обнаружить следы вулканической активности.
  • Подповерхностный радиолокационный зонд SRS — исследует скрытые структуры под поверхностью.
  • Сверхстабильный генератор — позволит проводить радионаучные эксперименты.
  • NASA внесёт свой вклад, предоставив радиолокатор VenSAR и поддержку связи через Deep Space Network.

Перед тем как выйти на рабочую орбиту, EnVision будет использовать атмосферное торможение — сложный процесс, при котором аппарат снижает скорость, постепенно проходя через верхние слои атмосферы Венеры. Ожидается, что эта фаза займёт около года и станет серьёзным испытанием для конструкции спутника.

Миссия станет продолжением исследований, начатых Venus Express — предыдущим аппаратом ЕКА, который работал у Венеры с 2005 по 2014 год. EnVision должен пойти дальше, объединяя атмосферные и геологические данные, чтобы раскрыть тайны эволюции планеты.

Интерес к Венере в последние годы резко вырос. NASA уже разрабатывает две миссии — VERITAS и DAVINCI, которые будут запущены в начале 2030-х годов. Вместе с EnVision они помогут понять, как развивалась Венера и почему её судьба оказалась такой драматичной по сравнению с Землёй.