Вместо того чтобы доставлять строительные материалы на Луну, можно использовать те, что уже имеются на её поверхности. Лунная поверхность покрыта слоем горных пород и минералов, известным как лунный реголит. Этот материал можно использовать для создания космических кирпичей. Единственная проблема — на Земле не так много лунного реголита для экспериментов.
Учёные из ESA решили эту проблему, создав свою версию лунного реголита из измельчённого метеорита возрастом 4,5 миллиарда лет. Полученная пыль стала основой смеси, из которой затем 3D-печатью изготовили космические кубики в стиле LEGO.
Космические кубики ESA соединяются, как обычные кубики LEGO, но они грубее и доступны только в одном цвете — стильном космическом сером. Эти кубики дали инженерам ESA возможность гибко строить и тестировать различные конструкции.
Учёные, как и дети, могут учиться через игру. Гибкость модульного строительного материала, такого как LEGO, способствует творчеству, позволяя быстро воплощать идеи в жизнь. Научный сотрудник ESA Эйдан Коули отметил:
Никто не строил конструкции на Луне, поэтому было полезно и увлекательно пробовать разные конструкции и методы строительства с нашими космическими кубиками.
Некоторые космические кубики ESA будут выставлены в избранных магазинах LEGO, чтобы вдохновлять детей изучать космос и строить свои лунные базы LEGO. Для некоторых детей это может стать началом пути к профессии космического инженера.
Эммет Флетчер, глава отдела брендинга и партнёрства ESA, сказал:
Настоящие учёные и инженеры иногда используют кубики LEGO для воплощения своих идей. Космические кубики ESA — отличный способ вдохновить молодых людей и показать им, что игра и воображение важны и в космической науке.