Недавнее исследование от университетов Суррея и Суонси предлагает перспективу создания доступных и легких солнечных панелей, способных генерировать электроэнергию в космосе.
Это первое исследование своего рода, которое в течение шести лет проводило наблюдения за спутником на высоте 30 000 орбит. Основной целью исследования были оценка производства энергии солнечными панелями и их устойчивость к солнечному излучению. Эти открытия могут способствовать развитию коммерчески осуществимых солнечных ферм в космосе.
Профессор Крейг Андервуд, почетный профессор космических аппаратов в Суррейском университете, отметил, что результаты миссии подтвердили устойчивость солнечных панелей к радиации и их тонкопленочную структуру в условиях космоса. Технология солнечных элементов с минимальной массой может привести к созданию крупных и бюджетных солнечных электростанций в космосе, обеспечивающих передачу чистой энергии на Землю.
Исследователи из Университета Суонси разработали новые солнечные элементы из теллурида кадмия, которые покрывают большую площадь, легче и обладают большей мощностью по сравнению с существующими технологиями, а также являются относительно дешевыми в производстве.
Ученые из Университета Суррея создали инструменты для измерения характеристик этих солнечных элементов в условиях орбиты. Спутник был разработан и построен в Космическом центре Суррея при участии инженеров-стажеров Алжирского космического агентства (ASAL).
Хотя выходная мощность ячеек уменьшилась со временем, исследователи считают, что их результаты демонстрируют, что солнечные спутники функционируют и могут быть коммерчески выгодными. Доктор Дэн Лэмб из Университета Суонси подчеркнул, что успешные испытания открывают возможности для дальнейшего развития этой технологии, что важно для растущего рынка солнечных батарей в космосе и укрепления мировой репутации Великобритании в области космических технологий.