Что происходит с героями фильмов и книг, когда их выбрасывает за приделы космического корабля или станции? Мгновенное замерзание или настоящий взрыв! Эти представления далеки от реальности, и в данном случае — это очень хорошо. Ведь у человека есть неплохие шансы выжить.
Представим, что вы были выброшены из корабля в космический вакуум без скафандра. Нет защиты, нет воздуха. Только вы и безжалостная пустота космоса. В этой ужасной ситуации вам необходимо действовать очень быстро.
Не следует беспокоиться о замерзании насмерть. Вопреки холоду космоса, который поддерживается космическим микроволновым фоном, человеческое тело не так быстро теряет тепло. Теплообмен с окружающей средой включает конвекцию, теплопроводность и излучение. В данной ситуации отпадают первые два способа передачи тепла из-за отсутствия воздуха и воды. Остается только излучение. Человеческое тело излучает примерно 100 Вт инфракрасного излучения, но это процесс не настолько эффективен, чтобы ваша температура упала до замерзания за короткий срок.
Однако кожа и влага на ней быстро испаряются, вызывая обморожение. Ваше тело не взорвется, так как оно хорошо удерживает внутренние органы. Но вас ждет редкая болезнь, называемая эбулизмом. Эбулизм вызван давлением вакуума на поверхность кожи, приводя к расширению жидкостей под кожей и опухоли. Хотя эффекты этой болезни не до конца изучены, есть случаи опухолей, значительно превышающих нормальный размер.
Выжить можно, вернувшись в область с нормальным давлением в течение нескольких минут. Но у вас куда меньше времени.
Отпустите воздух
Когда атмосфера исчезнет, возможно, вы подумаете задержать дыхание, как при погружении под воду, надеясь выиграть дополнительное время. Однако это опасно. Проблема в том, что мягкие части вашего организма, особенно губы, горло и верхние дыхательные пути, не рассчитаны на удержание воздуха против вакуума. Даже если вы попытаетесь удержать воздух, он выйдет из ваших легких, причиняя непоправимый вред. Лучше выдохнуть.
Фундаментальная проблема заключается в том, что в космосе нет воздуха для дыхания, но ваш мозг этого не понимает — его несознательные части точно. Сердце продолжает биться, кровеносная система работает, но ваши легкие пусты. Кровь с недостаточным кислородом возвращается в легкие, надеясь на обновление. Однако кровь возвращается уже "пустая". Насыщенность организма кислородом быстро снижается. Реагируя на этот дефицит, ваше тело переходит в аварийный режим, отключая сознательное мышление.
В зависимости от вашей физиологии, у вас есть лишь несколько секунд, прежде чем вы потеряете сознание. В этот момент вы должны сохранять контроль и быстро находить безопасное место. После этого есть возможность спасения и восстановления, но нужно справиться с обморожением и побочными эффектами эбулизма.
Однако у вас, в лучшем случае, 15-20 секунд. Постепенно начнут отключаться основные органы. Через несколько минут вы почувствуете, как ваше тело, буквально, перестает работать, что в конечном итоге называется смертью, в медицинском понимании.
Это...конец?
Дальнейшие события будут зависеть от вашего местоположения в пространстве. Если вы останетесь примерно в пределах орбиты Земли, замерзание не будет вашей участью. На этой орбите Солнце, будет излучать столь интенсивное количество радиации, что ваше тело (уже мертвое) будет согреваться в течение веков. Однако солнечное ультрафиолетовое излучение за пределами безопасной атмосферы планеты или корпуса космического корабля будет повреждать вашу кожу.
Если вы окажетесь в вакууме далеко за пределами орбиты Земли или в постоянной тени, вы станете человеческой мороженкой, достигнув температурного равновесия с холодной средой.
С замороженным телом, усыпанным ледяными кристаллами, вы будете бесцельно плыть между планетами. Если вам не повезет и вы не столкнетесь с каким-либо крупным объектом, вам предстоит столккнуться лишь с микрометеороидами, наносящими вред. Время и микрометеороиды постепенно растворят ваше тело, превращая его органические молекулы в рассеянное поле обломков.
Высокоэнергетическое излучение Солнца может столкнуться с некоторыми из этих частиц, вероятность таких столкновений крайне мала. Миллиарды лет позволяют этим случайным столкновениям происходить. Некоторые органические молекулы могут покинуть солнечную систему и отправиться в межзвездное пространство.
Если повезет, эти молекулы могут влиять на формирование новой солнечной системы и, возможно, создать новую форму жизни на далекой планете.