29 июля Австралия впервые за полвека попыталась осуществить орбитальный запуск с собственной территории. Частная космическая компания Gilmour Space отправила в небо ракету Eris с космодрома Боуэн в Квинсленде. Однако полёт продлился всего 14 секунд – после старта ракета начала отклоняться в сторону и рухнула на землю.

Несмотря на неудачу, в компании остались довольны тестом.

Eris стала первой австралийской ракетой, запущенной с австралийской земли. 14 секунд полёта, 23 секунды работы двигателя – это большой шаг вперёд.
Представители Gilmour Space в Twitter.

Проблемы начались ещё до запуска. Первую попытку в марте сорвал тропический циклон, затем в мае неожиданно оторвался обтекатель полезной нагрузки из-за скачка напряжения. В июне помешал сильный ветер.

Когда ракета наконец взлетела, она почти сразу отклонилась от траектории. Похожий инцидент произошёл с американской компанией Astra в 2021 году.

Gilmour Space уже работает над вторым тестовым запуском. Их цель – создать ракету, способную выводить 215 кг груза на орбиту. Параллельно компания разрабатывает спутники – первый, ElaraSat, уже отправился в космос в июне на ракете SpaceX.

Это было первое настоящее испытание наших систем, двигателей и космодрома. Многое сработало, и мы идём дальше.
CEO компании Адам Гилмор.

Хотя первый блин вышел комом, для Австралии это исторический момент – страна сделала первый шаг к собственным орбитальным запускам.