Используя совместные наблюдения телескопа Магеллан в Чили и Большого бинокулярного телескопа в Аризоне, астрономы зафиксировали уникальный этап формирования планетной системы. Протопланета WISPIT 2b возрастом всего 5 миллионов лет была обнаружена внутри четко выраженного разрыва в протопланетном диске звезды WISPIT 2.
Ключевым доказательством активного формирования планеты стало обнаружение H-альфа излучения - спектрального следа водорода, который нагревается при падении на поверхность протопланеты. Одновременно инфракрасные наблюдения подтвердили, что источник излучения расположен именно в области разрыва диска, где и происходит аккреция вещества.
"Это первое прямое доказательство роста планеты внутри того самого зазора, который она формирует", - отмечают исследователи. Положение WISPIT 2b внутри щели и характер распределения пыли указывают на то, что планета активно взаимодействует с окружающим материалом, захватывая вещество и формируя свою орбитальную зону.
Дополнительные наблюдения выявили возможное наличие второй протопланеты во внутреннем разрыве того же диска, что suggests формирование многопланетной системы. Результаты исследований, опубликованные в The Astrophysical Journal Letters, предоставляют уникальные данные для понимания механизмов образования газовых гигантов и динамики протопланетных дисков.