Астрономы сделали важное открытие, обнаружив магнетизм, который помогает галактикам эффективно создавать звезды. Это явление, сравнимое с работой скороварки, показывает, как магнитные поля удерживают давление в ядрах сливающихся галактик, создавая идеальные условия для звездообразования. В центре системы Arp 220 — одной из самых ярких инфракрасных галактик — исследователи зафиксировали наличие магнитных полей, способных предотвращать «выкипание» газа под воздействием тепла от новых звезд.
Исследование под руководством доктора Дэвида Клементса из Имперского колледжа показало, что эти поля играют ключевую роль в поддержании стабильности газа. Благодаря субмиллиметровой антенне на Гавайях ученым удалось изучить плотные газовые и пылевые структуры, где магнитные поля удерживают газ от рассеивания. Это открытие впервые дает наблюдательные доказательства теории, которая обсуждалась десятилетиями.
Ранее предполагалось, что вспышки звездообразования, характерные для сливающихся галактик, связаны с удержанием газа. Магнитные поля, как выяснилось, выполняют функцию связующего элемента, позволяя звездам формироваться быстрее и эффективнее. Arp 220 демонстрирует, как этот процесс помогает галактикам производить звезды с беспрецедентной скоростью, отличающейся от других звездных систем.
Исследователи считают, что их работа открывает новые горизонты для понимания эволюции галактик. Использование более мощных инструментов, таких как телескоп ALMA, поможет подтвердить существование магнитных полей в других ярких инфракрасных галактиках и пролить свет на роль этих полей в формировании звезд.
«Магнитные поля — это только начало», — говорит доктор Клементс. Команда планирует продолжить изучение процессов звездообразования и разработать новые модели, чтобы глубже понять, как галактики используют этот «скрытый ингредиент» для создания своих ярчайших объектов.