Масштабы и перепады высот на спутниковых снимках Марса могут быть обманчивы, даже если различия очень велики — как это продемонстрировано на этом снимке Пирры Регио, полученном с корабля ESA Mars Express. Фрагмент местности обрушился и упал более чем на четыре километра ниже своего окружения, демонстрируя невероятный контраст и динамизм, наблюдаемый на поверхности Марса. Этот фрагмент Марса, представленный выше стереокамерой высокого разрешения (HRSC) Mars Express, показывает признаки различных интригующих процессов.

Слева от кадра можно увидеть россыпь ударных кратеров, образовавшихся в результате столкновения летящих из космоса тел с поверхностью Марса; Дно самого большого и самого верхнего бассейна простирается на 40 километров и содержит трещины и отметины, образовавшиеся сразу после самого кратера. Считается, что горячая расплавленная порода была выброшена во время столкновения с образованием кратера, после чего она остыла и осела, образуя видимые здесь шрамы.

Источник: ESA / DLR / FU Berlin.
Это изображение представляет собой перспективный вид хаотической местности в Марсовом регионе Пирре. Хаотическая местность формируется, когда движущийся подповерхностный слой тающего льда и наносов вызывает обрушение поверхности наверху.

Ближе к середине кадра поверхность относительно гладкая и безликая, однако два широких канала прошли сквозь ландшафт, и их можно рассматривать как извилистые, разветвляющиеся углубления на окружающей местности. Эти каналы напоминают так называемые "истощающие долины" на Земле, которые образуются, когда вода постоянно просачивается и течет через отложения, образуя естественную дренажную сеть.

Долины прикреплены своим правым концом к настоящей звезде на этом изображении: затонувшему, неровному, покрытому шрамами участку земли, известному как хаотичный рельеф.

Хаотическая местность, как следует из названия, выглядит неровной и беспорядочной, и считается, что она образуется из-за того, что подземный лед и осадки начинают таять и перемещаться. Этот смещающийся слой вызывает обрушение поверхности наверху — обрушение, которое может произойти быстро и катастрофически, поскольку вода быстро уходит через реголит (приповерхностный слой каменистых планет). Таяние льда может быть вызвано тепловыми явлениями, такими как потоки вулканической лавы, подземный магматизм, удары крупных метеоритов или изменения климата.

Источник: ESA / DLR / FU Berlin.
На этом топографическом изображении с цветовой кодировкой показаны кратеры, долины и хаотичный рельеф в Пирре-Регио Марса на основе данных, собранных стереокамерой высокого разрешения Mars Express (HRSC) во время орбиты 20972 (3 августа 2020 г.). Этот вид основан на цифровой модели местности (ЦМР) региона, из которой может быть получена топография ландшафта; нижние части поверхности показаны синим и пурпурным цветом, в то время как более высокие области отображаются белым, желтым и красным, как указано на шкале вверху справа. Север справа.

В хаотической местности, видимой здесь, лед растаял, образовавшаяся вода улетучилась, а несколько разрозненных сломанных «блоков» остались стоять в теперь пустых полостях (в которых когда-то находился лед). Примечательно, что дно этих впадин лежит примерно на четыре километра ниже более плоской поверхности возле кратеров слева, что ясно видно на соответствующем топографическом изображении - колоссальная разница в высоте (для справки, самые высокие горные вершины Пиренеев и Альп максимальная - чуть более 3,4 км и 4,8 км соответственно).

Источник: NASA
На этом изображении, полученном с космического корабля «Марс Экспресс» ЕКА, показан регион Пирре на Марсе в более широком контексте. Область, обведенная жирным белым прямоугольником, указывает на область, полученную стереокамерой высокого разрешения Mars Express (HRSC) 3 августа 2020 года во время орбиты 20972.

Учитывая более широкий ландшафт, содержащий и окружающий Pyrrhae Regio, хаотичный характер этой области неудивителен. К западу от этого участка земли находится одна из самых необычных достопримечательностей Солнечной системы: колоссальная система каньонов под названием Валлес Маринер.

Долина Маринерис примерно в десять раз длиннее и в пять раз глубже, чем Гранд-Каньон на Земле, и включает в себя мириады более мелких трещин, каналов, оттоков, трещин и следов текущего материала (например, воды, льда, лавы или обломков). Он является домом для многих существенных хаотических ландшафтов, включая Aurorae Chaos и Erythraeum Chaos .

Долина Маринерис — это шрам на поверхности Марса, который нельзя пропустить. Считается, что он образовался, когда кора планеты была растянута из-за близлежащей вулканической активности, в результате чего она разорвалась и раскололась, прежде чем рухнуть в глубокие впадины, которые мы видим сегодня. Эти впадины были дополнительно сформированы и размыты водными потоками, оползнями и другими эрозионными процессами, при этом космический аппарат, в том числе Mars Express, шпионил за признаками того, что вода существовала в некоторых частях Долины Маринерс в относительно недавнем прошлом («всего лишь» сотни миллионов лет назад).

Предоставлено: ESA / DLR / FU Berlin
На этом изображении показаны кратеры, долины и хаотическая местность в Пирре-Регио на Марсе в 3D при просмотре в красно-зеленых или красно-синих очках. Этот анаглиф был получен на основе данных, полученных с помощью надирных и стереоканалов стереокамеры высокого разрешения (HRSC) на борту космического корабля Mars Express ЕКА во время орбиты космического корабля 20972 (3 августа 2020 г.). Он покрывает часть марсианской поверхности с центром в 322 ° в.д. / 16 ° южной широты. Север справа.

Помимо описания сложных процессов, происходящих в таких выдающихся объектах, как Valles Marineris, Mars Express - на орбите вокруг Красной планеты с декабря 2003 года - потратил годы на визуализацию поверхности Марса, картографирование его минералов, определение состава и циркуляции его разреженная атмосфера, исследуя под ее корой и исследуя, как такие явления, как солнечный ветер, поток заряженных частиц, исходящих от Солнца, взаимодействуют с марсианской средой.